♦ Grounded for Life (Parents à tout prix)

Sean Finnerty a environ 32 ans. Durant les saisons 1 et 2, il travaille dans le métro en tant qu'électricien, puis, à partir de la saison 3, il achète un bar irlandais, "La Botte Rouge" avec son frère Eddie, et quitte son travail, sans le dire à sa femme Claudia. Sean s'est marié à 18 ans avec sa femme, Claudia Bustamente, sa copine de lycée qu'il a mise enceinte à 17 ans. Ils ont eu trois enfants ensemble : d'abord Lilly, puis Jimmy, Henry et enfin une petite fille nommée Gracie juste à la fin de la saison 5. Sean est connu pour ses "coups de gueules" réguliers, sa capacité à attirer les ennuis et sa relative difficulté à comprendre sa fille adolescente Lilly. C'est un fan avide de heavy metal (on le voit notamment expliquer à O'Keefe qu'il pleure à chaque fois qu'il écoute le dernier album de AC/DC, ou lorsqu'il joue avec sa toute nouvelle guitare le morceau "Iron Man" de Black Sabbath, ou encore lorsqu'il emmène ses enfants au dernier concert des Ramones) ; étant plus jeune, Sean et son frère Eddie avaient un groupe de rock, et ils jouent encore occasionnellement ensemble. Sean est aussi un fan de basket et des New York Knicks. Il fumait de l'herbe étant jeune, et dut l'avouer à sa fille lorsqu'elle trouva dans son placard un vieux sachet qui contenait de la drogue et qu'il détenait depuis qu'il était adolescent.


Claudia Finnerty est d'origine italienne par ses parents. Elle est la plus émotive et la plus calme de la famille ; par ailleurs, elle travaille dans un grand restaurant en tant qu'hôtesse d'accueil. Son père déteste Sean pour avoir selon lui gâché la vie de Claudia. Elle essaye d'être toujours aussi proche de ses enfants, sans pouvoir les empêcher de grandir. Elle avoue être dingue de Sean quand ce dernier joue de la guitare, mais doit supporter les éternelles situations embarrassantes et bêtises que Sean et son frère commettent, mais elle pardonne toujours celui-là. Claudia était une fumeuse régulière, mais arrêta après qu'elle découvrit Lilly à cinq ans avec une cigarette ; toutefois, elle rechuta de nombreuses fois (notamment dans l'épisode "Une maman enfumée").


Eddie Finnerty est le plus jeune frère de Sean, il est l'éternel "rôdeur" du foyer des Finnerty. Il se met toujours dans des situations rocambolesques, et est le confident des enfants de Sean et Claudia quand ces derniers ne les comprennent pas. Il n'a pas de réel travail (une fois, Sean le fit travailler au métro, mais il se fit renvoyer au bout d'une journée) jusqu'à ce qu'il rachète avec Sean le bar (qui initialement devait être brûlé pour toucher la grosse somme d'argent de l'assurance !). Dans la saison 5, Eddie habite dans le sous-sol de la maison de Sean et Claudia. De plus, il est particulièrement proche du fils de Sean, Jimmy, qui est dans la même veine que lui. Dans son adolescence, Eddie était un fan de The Cure et avait adopté le look du chanteur Robert Smith.


Lilly Finnerty est la plus âgée des enfants de Sean et Claudia ; entre la saison 1 et la saison 5, elle passe de 14 à 18 ans. L'adolescente typique, elle fait tourner la tête de ses parents. Lilly est née lors du concert "Live Aid" de New York, où elle fut mise au monde dans les coulisses du concert avec l'aide de l'un des membres de Run DMC ! L'adolescente, aux traits très "irlandais" avec ses cheveux roux,elle a une relation avec Dean puis tombe amoureuse de son voisin, Brad O'Keefe, qu'elle trouvait des plus ennuyeux au départ. Lilly va à l'école catholique de St. Finnians (ainsi que ses deux frères), où elle mène une guerre contre la directrice de l'école, sœur Hélène (qui rend visite assez souvent aux Finnerty à cause de leurs enfants).


Jimmy Finnerty est le second enfant de Sean et Claudia ; entre les saisons 1 et 5, il passe de 11 ans à 15 ans. Il est un peu l'incompris de la famille, sauf de son oncle Eddie duquel il est très proche. Jimmy est un peu loufoque, ainsi, on a pu le voir porter des bottes de cowboy, porter un bonnet de rasta, devenir végétarien, ne s'habiller que de noir… C'est en quelque sorte le mouton noir de la famille, qui est souvent mal compris par Sean et Claudia.


Henry Finnerty est le troisième enfant ; de 9 ans au début de la série, il passe 12 ans à la saison 4. Il disparait ensuite de la série, bien qu'il soit souvent mentionné pour cause de déménagement de l'acteur. Henry est le petit terrible, qui aime embêter son frère et sa sœur. Même Sean et Claudia y passent, comme lorsque Henry trouve une plante de cannabis dans le jardin et accuse son père, ou lorsqu'il jette les pilules de sa mère en croyant qu'il s'agit de la drogue de cette dernière.


Walt Finnerty est le père de Sean et Eddie, c'est un personnage récurrent de la série pendant les saisons 1 et 2. Il est ensuite moins présent, mais il revient pour l'ultime épisode de la saison 5. Walt est veuf, il est le père ingrat de Sean, qui se trouve souvent dans sa maison. C'est un fervent croyant, qui aime la bière (tout comme Sean et Eddie que l'on voit souvent bière a la main tout au long des 5 saisons !) ; il est souvent en désaccord avec Sean et, au goût de ce dernier, défend beaucoup trop Eddie. Mais il n'en reste pas néanmoins un personnage attachant, qui aime faire plaisir à ses petit enfants. À la fin du dernier épisode de la saison 5, on apprend que Walt attend un bébé avec sa nouvelle compagne.


Brad O'Keefe Brad apparait de temps à autre durant les saisons 1 et 2. C'est alors le voisin un peu bête éperdument amoureux de Lilly. À la fin de la saison 5, Brad sort avec Lilly ; il a un rôle plus important dans la série à partir de la saison 3. Toujours un peu mateur et porté sur la chose, Brad deviendra vraiment un personnage récurrent de la série.


Gracie Finnerty (n'apparaît qu'au dernier épisode et n'est qu'un nouveau né) est la dernière née de la tribu Finnerty. Elle devait d'abord s'appeler Rose, mais Sean et Claudia trouvent finalement que cela fait trop penser au film Titanic.